Gdy 38-letnia Mariya Oktyabrskaya przyjechała swoim czołgiem T-34 w okolice Smoleńska, żołnierze myśleli że to żart. Namalowany na wieżyczce napis „ Walcząca Dziewczyna ” („Боевая подруга”) wzbudzał kpiny i prawie nikt nie traktował jej poważnie. Jednak Mariya, szukająca zemsty na Niemcach, bardzo szybko udowodniła, jak bardzo się mylili i że był z niej prawdzwy as pancerny. Jej czołg siał postrach pośród Niemców, a kobieta za swoje zasługi podczas walk w okolicach Vitebska została pośmiertnie uznana za Bohaterkę Związku Radzieckiego.
Młodość
Mariya Vasilyevna Oktyabrskaya urodziła się 16 czerwca 1905 roku na Krymie. Pochodziła z biednej rodziny; była jednym z dziesięciorga dzieci. W wieku dwudziestu lat, w roku 1925, wyszła za mąż za sowieckiego oficera. W miarę upływu czasu, młoda Mariya coraz bardziej zaczynała się interesować wojskiem i wszystkim, co było z nim związane. Została między innymi członkinią Rady Żon Wojskowych, zdobyła wykształcenie pielęgniarki wojskowej i nauczyła się strzelać.
22 czerwca 1941 roku rozpoczęła się Operacja Barbarossa. Niemieckie wojska z ogromną mocą uderzyły na Związek Socjalistycznych Republik Radzieckich. Wojska Hitlera składały się ze 164 dywizji, które dysponowały 3612 czołgami oraz 2937 samolotami.
Mariya została ewakuowana do Tomska na Syberii. Jej mąż został zabity w okolicach Kijowa podczas pierwszych miesięcy kampanii, w Sierpniu 1941 roku, jednak wiadomość dotarła do Tomska dopiero po dwóch latach. Mariya wpadła w szał! Jej krew się zagotowała i wdowa poprzysięgła zemstę. Sprzedała wszystko, co posiadała a zebrane pieniądze w wysokości 50 000 rubli wysłała jako dotację na zakup czołgu T-34.
As Pancerny
W emocjonalnym liście wysłanym do Stalina poprzysięgła zemstę „faszystowskim psom” i prosiła aby nazwać czołg „ Walcząca Dziewczyna „. List kończył się prośbą, aby zostać wysłaną na front jako jego kierowca. Nie sposób potwierdzić, czy korespondncja dotarła do Stalina, jednak rosyjski Komitet Obrony Państwa ( Государственный комитет обороны, ГКО , translit. Gosudarstvennyj komitet oborony, GKO) natychmiast zrozumiał wartość propagandową sytuacji i podjął decyzję o przekazaniu kobiecie czołgu.
Mariya została wysłana na pięciomiesięczny kurs dla czołgistów, co było wyjątkiem, ponieważ w tamtym okresie załogi czołgów przechodziły minimalne szkolenie i były wysyłane od razu na front. Po jego ukończeniu została przydzielona do 26 Gwardyjskiej Brygady Pancernej jako kierowca oraz mechanik czołgu T-34. Na jego wieżyczce białą farbą wymalowana została nazwa „ Walcząca Dziewczyna „.
Można powiedzieć, że pozostali czołgiści byli co najmniej sceptyczni, używając bardzo dyplomatycznego języka. Ich stosunek zmienił się jednak już po pierwszej bitwie, w której Mariya Oktyabrskaya wzięła udział. 21 Października 1943 roku pod Smoleńskiem jej czołg siał zniszczenie, a gdy został trafiony, Mariya wyskoczyła z niego, wbrew rozkazom, i naprawiła go! Za swoją postawę i akcje, została promowana do rangi sierżanta.
Kilka tygodni później brała udział w nocnej bitwie w pobliżu wioski Novoye Selo, podczas której potwierdziła swoją reputację. Nie tylko znakomicie kierowała czołgiem ale gdy ten został trafiony pociskiem, podczas ostrzału wraz z innym członkiem załogi naprawiła uszkodzoną gąsienicę.
Śmierć
17 stycznia 1944 Mariya Oktyabrskaya brała udział w nocnym ataku nieopodal Vitebska. Kierowany przez nią T-34 zaatakował okopy i gniazda karabinów maszynowych, niszcząc nawet jedno niemieckie działo samobieżne. Walcząca Dziewczyna została trafiona pociskiem przeciwartyleryjskim i kompletnie unieruchomiona. Pomimo rozkazu pozostania w czołgu, Oktyabrskaya opuściła go, jednak tym razem szczęscie ją opuściło. Została trafiona odłamkiem pocisku i straciła przytomność.
Po bitwie została przetransportowana do szpitala niedaleko Kijowa, jednak nigdy już nie odzyskała przytomności. Przez niemalże dwa miesiące znajdowała się w śpiączce. Mariya Oktyabrskaya zmarła 15 Marca 1944 roku. Za swoją odwagę oraz akty męstwa została nagrodzoną najwższą odznaką Związku Radzieckiego – Złotą Gwiazdą Bohatera Związku Radzieckiego.
Więcej informacji można znaleźć na poniższych stronach:
https://en.wikipedia.org/wiki/Mariya_Oktyabrskaya
Ilustracja artykułu pochodzi ze strony:
https://pixabay.com/en/tank-old-t-34-victory-soviet-1007256/
Mariya Oktyabrskaya… jak to przeczytać? Nie można po prostu napisać Marija Oktiabrskaja? Tak samo zamiast „Vitebsk” po prostu Witebsk – zwłaszcza, że „Государственный комитет обороны” potrafiliście napisać po polsku.
Kilka osób wskazało na ten problem, ten wpis zostanie już jak jest, ale w następnych zastosuję się do rady. Pozdrawiam.